Wenn Tapferkeit zum Gesetz wird: der erste Ritterkodex

Lange vor den prunkvollen Turnieren entstand das Rittertum aus einem Bedürfnis: der Gewalt fränkischer Krieger Einhalt zu gebieten. Um 1100 formulierte das Rolandslied, ein episches Gedicht zu Ehren der Gefährten Karls des Großen, ein Ideal: Gott und dem Herrn treu zu sein, Witwen und Waisen zu beschützen, sein Wort zu halten und einem würdigen Gegner fair entgegenzutreten. Diese „ungeschriebenen Gesetze“ wurden von den Geistlichen der Gottesfriedensbewegung aufgegriffen, die predigten, das Schwert müsse dem Gemeinwohl dienen. Nach und nach segnete die Kirche den Ritterstand: Im Mittelschiff einer Kathedrale legte der junge Mann einen Eid ab, erhielt das heilige Schwert und wurde dann mit einem leichten Handstreich zum „Ritter“. So entstand der erste Kriegerkodex des Westens, die Grundlage der romantischen Ritterlichkeit, die in den folgenden Jahrhunderten nachhallen sollte.

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